Construite en 1810, la colonne Vendôme fut renversée le 16 mai 1871 sous la Commune de Paris dont les dirigeants considèrent la colonne comme un monument du militarisme, de la barbarie, de la force brute, de la fausse gloire, d’une négation du droit international et d’une insulte permanente des vainqueurs aux vaincus. La colonne fut reconstruite en 1875 sous la direction de l’architecte Alfred-Nicolas Normand.